חוקרים מוצאים קולטני מוח שמשנים מצב רוח

לאחרונה גילו מדענים אוסטרלים וצוות המחקר הבינלאומי שלהם קולטן באזור המוח שנחשב קשור לרגשות שליליים. מיקוד לקולטן זה יכול לווסת ביעילות רגשות שליליים. תוצאות המחקר יספקו כיוון חדש להתפתחות תרופות למחלות נפש. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Science.

לדברי החוקרים, קולטן ייחודי זה נמצא באזור שנחקר לעתים נדירות במרכז המוח האנושי. זה נקרא קולטן N-methyl-D-aspartate (NMDA) מגודר גליצין והוא ממלא תפקיד בוויסות רגשות שליליים. ה- NMDA דורש בדרך כלל שתי מולקולות נוירוטרנסמיטרים שונות (חומצה גלוטמית וגליצין) בכדי לקשור ולהפעיל את הקולטן. צוות המחקר גילה כי הקולטן זקוק רק להעברה עצבית אחת (גליצין) בכדי להפעיל אותו.

החוקרים אמרו כי שליטת הקולטנים בתפקוד המוח היא כיום היעד של כ- 40% מהתרופות הקשורות. לפיכך, גילוי הקולטן הייחודי הזה והשפעתו על ויסות חרדה ורגשות שליליים פירושו שיש לו פוטנציאל להפוך למטרה ספציפית ביותר לווסת תרופות. לרוב יש לתרופות פסיכוטרופיות תופעות לוואי. תגלית זו מסייעת להתפתחות של תרופות ממוקדות יותר עם פחות תופעות לוואי. זה עשוי גם להפחית את יחידות המשנה הקולטניות שידועות כגורמות לכאב במוח המקומי, ובכך להפחית את הכאב ולהשפיע על תרופות עתידיות.